Kapitteltekst
"Klaus...Klaus våkner. Klaus!"
Klaus sitt sinn drev inn og ut av bevisstheten. Noe forvansket informasjon om hans fysiske tilstand, og hvis han ikke våknet nå, ville han sannsynligvis ikke klare det, gikk gjennom det ene øret og ut av det andre. Han hadde gjort det klart at han ikke kom til å prøve; var ganske sikker på at han kunne kjenne at organene hans sakte sviktet ett om gangen. Eller i det minste antok han dramatisk at det var det som måtte ha skjedd.
Men hva var poenget, ikke sant?
Det var ikke noe annet å leve for. Familien hans hadde gjort det The Umbrella Academy gjør best: falt ut med hverandre og separert i overskuelig fremtid.
Han hadde ingen andre, og han hadde snart innsett at det bare var et spørsmål om tid før hans egen avhengighet tok livet av ham.
Likevel var han her. Nå skulle det være hans tid.
En brennende smerte skjøt gjennom kroppen til Klaus og fikk ham til å krampe ufrivillig på måter han bare kunne være halvt klar over. Han kjente musklene stivne og slappe av om og om igjen; kjente intensiteten av pinne- og nålsensasjonen krype seg rundt hver sene når han endelig hadde stoppet. Han var overbevist om at Grim Reaper sto i hjørnet av rommet og sørget for at Klaus kom til å oppleve sin egen død, bare fordi han hadde kastet bort så mye av tiden sin i live på narkotika og alkohol.
En unnskyldning dannet seg vagt i halsen til Klaus og prøvde å klore seg inn til leppene hans, men hjernen hans kunne ikke fungere hardt nok til å tvinge ordene ut. Klaus kunne smake metallet av blod i munnen og på en eller annen måte viklet seg opp på siden, kastet opp rett på gulvet og så ingenting.
Han husket ingenting.
Timer hadde gått og Klaus hadde vært bevisstløs for det meste. Skiftet ditt ble avsluttet for lenge siden, men du har siden funnet deg selv omgitt av kliniske blå tepper, forvridd på en brun skinnstol. En slik sykehusstol som folk for lengst hadde glemt. Den typen der putene sank og skinnet skrellet av på toppen, og avslører en alarmerende nyanse av gul svamp; men når desperate tider krevde desperate tiltak, var dette den eneste noe behagelige stolen som var tilgjengelig.
Dine egne klær luktet av sykehuset, uten å bli hjulpet av å ha blitt stappet inn i skapet ditt da du startet dagen, og skyggene under øynene fra det lange skiftet ble bare mørkere nå som du hadde bestemt deg for å bli og ignorere det store behovet for din egen seng og en komfortabel søvn.
"Hei." Du rørte på deg fra den utrolig lette luren din og så bort på vennen din.
Nå som han var våken, kunne du ikke se om han så bedre eller verre ut. Du la merke til hvor sunket øynene hans så ut, hvor mye mer fremtredende kinnbeina hans var og hvor grå huden hans var. Han så utmattet og skjør ut og en del av deg ønsket å omslutte ham i armene dine, og fortelle ham at du aldri vil la ham gå igjen hvis det betydde at han ville slutte å gjøre dette mot seg selv. Men så skjønte du at den andre delen av deg også var ganske sint for at han hadde latt seg komme til dette punktet. "Du ser ut som en dritt." Du sa.
Klaus smilte svakt. "Greit nok. Å utveksle hyggelige ting var aldri noe for deg.»
«Nei, jeg skal fortelle deg hvamin tingdet, Klaus.Min tingsørger for at folk som deg ikke dør fordi avhengigheten din har gått for langt.Min tingventer på at folk som deg skal falle fra hverandre slik at jeg kan plukke deg opp igjen og fikse deg igjen bare for å fortsette å gjenta det samme mønsteret om og om igjen. Det er slitsomt å se på, Klaus. Ikke alle er heldige nok til å komme seg ut i live.» Du hadde planlagt noe av den talen. Riktignok følte du deg dårlig og timingen var ganske dårlig, men det kom til å komme ut en stund snart.
Klaus så ned på den ødelagte huden hans på det som var igjen av hans Umbrella Academy-tatovering fra tidligere mislykkede selvmordsforsøk. Han så på kanylen i armen mens han prøvde å mate væske inn i hans sakte kollapsende årer. Han så på den tomme blodtrykksmansjetten rundt den andre armen og sukket utmattet. Han kunne nesten ikke helt tro hvor dum han hadde vært, hvor uforsiktig. Til å begynne med visste han at du jobbet her, så det må ha falt i tankene hans på et tidspunkt at du ville ha havnet ved sengen hans på en eller annen måte.
"Jeg vet. Beklager." Sannheten var at han mente det. Selv om han visste at det ikke spilte noen rolle hva han sa, kom ingenting til å gjøre denne situasjonen bedre.
Beat, du gned deg i ansiktet. "K..." Det hadde gått år siden han hadde hørt deg kalle ham K og en del av ham smeltet.
Brystet hans strammet seg sammen og tårene stakk i øyekroken da han rakte ut en hånd i håp om at du ville ta den. Du gjorde. Du rykket frem akkurat nok til å omfavne ham, nok til å føre fingrene forsiktig gjennom håret hans som fortsatt var fuktig av svette, men ingen av dere brydde seg.
Klaus la hodet søvnig mot brystet ditt. «Ikke forlat meg igjen. Jeg tror ikke jeg kan gjøre det uten deg. Ikke denne gangen."
Du klemte skuldrene hans forsiktig. "Aldri. Jeg er inne på lang sikt nå." Du beroliget.
Til slutt trakk du deg unna og justerte oksygenrørene som satt under nesen hans. "Du er fortsatt den vakre gutten min." Du ertet.
Klaus forsøkte å le. "Jeg får håpe det. Jeg bruker fortsatt eyeliner og alt.»
"Dårlig også." Du smilte og tørket bort noe av det flekkete beviset under øynene hans.
«I dag teller ikke, Boots. Jeg har en fridag.»
Kallenavnet Pretty Boy hentydet til da du først møttes på en nattklubb i City en kveld:
Du var alene med bare ett fokus; å bli blind full av alkoholen som var tilgjengelig. Du gikk gjennom en langvarig ujevnhet, og dette ble tiden din. Denne kvelden var ikke spesiell.
En mann begynte å nærme seg baren iført stramme svarte skinnbukser; tunge kampstøvler en stram V-hals og en svart pels. Du hadde ikke tenkt noe på det da han satt ved siden av deg, men da han hadde bestilt to doble tequilaer, vred du et øyenbryn i retningen hans. – Virker intenst. Du kommenterte, og så bartenderen plassere to tumblere foran seg.
"Å nei." Mannen humret og skled en langs bartoppen, "en er for deg."
Du så ordentlig på ham denne gangen og la merke til at han hadde på seg store mengder eyeliner. "Jeg tar ikke drinker fra fremmede." Du dyttet glasset tilbake mot ham.
"Hva er i veien? Klarer ikke den lille damen tequila?»
Du ga ham et blikk og de gjennomtrengende grønne øynene hans utfordret deg desto mer; leppene hans smiler av ditt avslag.
"Hør, kjekke gutt, jeg vil ikke ha den jævla drinken din." Du hoppet av barkrakken og snudde deg for å gå. Høydeforskjellen mellom dere fikk ham til å fnyse av latter.
"Fint, uansett. Jeg var bare vennlig."
"Vennlig?" Du spenner tilbake rundt og griper dobbeltskuddet i hånden. "Hvem har sminket deg?"
"Mitt gode jeg." Mannen slikket seg om leppene.
Du slo ned tequilaen, hatet måten den brente innmaten på nesten umiddelbart – og hatet hvordan du sannsynligvis ville ende opp med å kaste den opp igjen senere på natten – og slengte glasset ned foran ham igjen. "Vel, det er dritt."
Du gikk bort og hørte ham rope fra setet sitt: «Navnet er Klaus, forresten! Jeg er her hele uken!"
Sengen din var ditt neste reisemål.